On thin ice

Five centimeters of clear ice carries a person, but three the fisherman. This is how we Finns reply if you ask how much there should be ice in a lake before you can walk on it. And that is quite often true. When I was younger, I started ice-fishing season on 3-5 centimeters of clear ice, and never went through if the place was very familiar for me. From the way I put it, you can guess that I've been swimming a lot in "not so familiar places". And here we go again, after having two days of minor frost.

Now this is wise, fields are still green, but you have gone ice-fishing.

The experts found the first ice-fishing places from small, sheltered and shallow lakes, which are usually located in higher ground (in the flat Southern Finland this means elevation of some 10 meters more from the sea level, so quite marginal). The reason why we try to hit these places so desperately, is the easy big perches. When the snow and thicker ice comes, you have to search fish from bigger lakes, meaning more walking, more drilling and usually huge amount of small perches instead of only having big ones.

Searching for higher ground. The field here is +20 meters above sea level, and I'm searching small lakes from hills.

And here it is. The best quality ice at +49 meters above sea level.

On the shore the top layer is a little bit white and not perfect quality ice. However, six centimeters is more than enough... but I decide not to fish today. The place is like sanctuary and I don't want to ruin it by drilling the lake to an emmental cheese.

// Suomalaisen sananlaskun mukaan viisi senttiä kantaa henkilön ja kolme pilkkijän. Se pitää paikkansa, sillä nuorempana tuli usein kausi avattua 3-5 cm jäällä, enkä ole tutuilla vesillä kertaakaan pulahtanut. Oudoilla sitäkin enemmän. Ja ilmeisesti joka talvi pitää kertoa se syy, miksi heikoille jäille pitää änkeä. Se on tietysti se iso ahven, jota saa joskus helposti pikkujärvien ensijäiltä. Kun jää paksunee ja tulee lunta, pitää kalat hakea isoilta järviltä ja se on työlästä ja sinttiä tulee kylkiäisenä niin, että menee maku koko touhusta.

Pidemmittä puheitta kehoitan sinua pilkkipaviaania ottamaan kartan käteen, etsimään pieniä, suojaisia ja matalia järviä, kenties hitusen muuta aluetta korkeammalla. Mene ja kokeile tiputko jään läpi, jos et niin kokeile pilkkiä. Jos sitten satut saamaan vain isoja ahvenia, on sinun ja kotijoukkosi alkutalvet peruuttamasti pilalla, sillä sinun on siitä lähtien joka kerta lähdettävä ohuille jäille.